La serie L-P reúne las 79 promocionales japonesas numeradas de la era LEGEND —más otras trece sin numeración—, repartidas entre septiembre de 2009 y agosto de 2010, el periodo de HeartGold y SoulSilver. Es una de las series más redondas del catálogo japonés: en apenas un año concentró los premios del Pokémon Daisuki Club, las Medallas de la Victoria del circuito de torneos, las cartas del clasificatorio japonés para los Mundiales, una promoción con Domino's Pizza y una campaña completa de legendarios variocolor. Ninguna se publicó fuera de Japón.
Las cartas Pokémon LEGEND: las que dan nombre a la era
Conviene detenerse en el mecanismo que bautizó todo este periodo, porque no es una rareza de coleccionista sino una idea de diseño de juego. Una carta Pokémon LEGEND no es una carta: son dos. Cada Pokémon LEGEND se reparte en una mitad superior y una inferior, y solo funciona si el jugador consigue ambas y las baja a la mesa a la vez, momento en el que las dos piezas cuentan como un único Pokémon en juego.
Fuera del campo, en cambio, cada mitad se cuenta por separado a efectos de construcción de mazo. El resultado práctico es exigente: como el límite es de cuatro copias por carta, un mazo solo puede llegar a tener dos LEGEND completas del mismo Pokémon, y abrir una sola mitad en un sobre no sirve de nada. Fue el sustituto de las Pokémon LV.X y se estrenó con HeartGold y SoulSilver.
En total existen nueve cartas LEGEND, es decir dieciocho piezas físicas. Las dos primeras llegaron separadas —Ho-Oh en la HeartGold Collection y Lugia en la SoulSilver Collection—, y a partir de ahí el resto salió por parejas de legendarios. Los sets japoneses de los que proceden son exactamente los mismos cuyos torneos de lanzamiento repartieron las promocionales que hemos visto más arriba: Reviving Legends, Clash at the Summit y Lost Link.
HeartGold Collection
SoulSilver Collection
Reviving Legends
Reviving Legends
Reviving Legends
Clash at the Summit
Clash at the Summit
Clash at the Summit
Lost Link
A diferencia de las promocionales de esta guía, las LEGEND sí cruzaron el charco: se publicaron en inglés dentro de HS HeartGold & SoulSilver, Unleashed, Undaunted y Triumphant. Triumphant fue la última expansión que las incluyó, y con ella el mecanismo desapareció.
Los iniciales de Johto y el lanzamiento de HeartGold y SoulSilver (001-010)
La serie arranca con las tres evoluciones finales de Johto —Meganium, Feraligatr y Typhlosion— repartidas por vías distintas: las dos primeras en el Challenge Hiroba y el Gym Challenge de septiembre de 2009, y la tercera con el número 9 de la revista Pokémon Fan. Le sigue un Gyarados incluido en los packs básicos y, ya como campaña de lanzamiento de las HeartGold Collection y SoulSilver Collection, un bloque de seis Pokémon de Johto en versión básica.
Las energías del Gym Challenge (011-018)
Ocho energías básicas con acabado exclusivo, entregadas en el Gym Challenge de 2009. Es un patrón que se repite a lo largo de todo el promocional japonés: convertir la carta más funcional del juego en objeto de coleccionismo mediante una edición atada a un torneo.
Los rangos del Pokémon Daisuki Club (019-021, 044, 053-055)
El club de fans oficial japonés tenía su propio escalafón, y cada rango desbloqueaba una carta imposible de conseguir de otro modo. El rango Gold daba un Pikachu; el Super, Cresselia y Darkrai; el Hyper, un Raichu; el Special, la pareja Espeon y Umbreon; y en la cúspide, el rango Master era el único que entregaba el Pergamino del Maestro.
El circuito de torneos y las Medallas de la Victoria
Aquí está el corazón competitivo de la serie. El LEGEND Battle repartía un Sentret por participar, el Método del Profesor Elm por encadenar tres victorias y la Imitadora al ganador. La Knockout Battle hacía lo propio con Hoothoot y Noctowl. Y el Challenge Hiroba fue dejando cartas a lo largo del año, con Wobbuffet, Lapras y Shuckle.
Por encima de todo ello están las siete Medallas de la Victoria: tres para el podio del Gym Challenge —con la medalla ilustrada cambiando de bronce a plata y a oro según el puesto—, una por dos victorias seguidas en la Knockout Battle y tres más por encadenar cinco victorias en el Challenge Hiroba de noviembre de 2009, enero de 2010 y mayo de 2010.
Domino's Pizza y el Pokémon Center (028-030, 034-039)
Entre octubre de 2009 y enero de 2010, Domino's Pizza repartió en Japón la línea evolutiva completa de Slowpoke, escalonada por meses. En paralelo, las tiendas Pokémon Center entregaban en su Free Card Battle una segunda tanda de los seis Pokémon de Johto, distinta de la del lanzamiento.
Los Mundiales de 2010 (045-048, 068)
El clasificatorio japonés para los Campeonatos Mundiales de 2010 dejó dos cartas entre los participantes, Lugia y Ho-Oh, y una tercera para los finalistas: la Llave del Maestro, que lleva impreso en el propio cuerpo de la carta el nombre del campeonato y el torneo. Junto a ellas, el Special Pack de HeartGold y SoulSilver incluyó a Latias y Latios.
Torneos de lanzamiento de expansión (049-052, 056-057, 069-070)
Cada expansión de la era LEGEND tuvo su torneo conmemorativo con premios propios. Reviving Legends dejó Scyther y Houndour por participar, la Caja LEGEND por tres victorias y la Torre Quemada al ganador. Lost Link repartió Zangoose y el Quitapérdidas. Y Clash at the Summit hizo lo mismo con Electabuzz y el Estadio Meseta Añil.
Las campañas de legendarios: el LEGEND Perfect Set y los shinies (059-066, 071-076)
La serie guarda para el final sus bloques más vistosos. El LEGEND Perfect Set incluyó a los tres perros legendarios de Johto —Entei, Suicune y Raikou—, y poco después la Shiny Pokémon Present Campaign volvió a emitirlos en su versión variocolor, junto a Ho-Oh y Lugia. Son cinco cartas que hoy están entre las más buscadas de la era.
Cerró el ciclo la Legendary Pokémon Present Campaign, con los seis pesos pesados de Hoenn y Sinnoh: Kyogre, Groudon, Palkia, Dialga, Rayquaza y Deoxys.
El cierre: Porygon y el Pikachu de Compras (077-079)
Las tres últimas cartas de la serie llegaron en verano de 2010. Porygon y Porygon2 se canjeaban por puntos en la campaña de batallas de vacaciones, con cinco y quince puntos respectivamente. Y el Pikachu de Compras, regalado en las tiendas Pokémon Center en agosto de 2010, pone el punto final a la era LEGEND con un Pikachu cargado con la compra.
Las L-P sin numerar: el concurso de Zoroark y el Mundial de 2010
Además de las 79 numeradas, la era LEGEND dejó trece cartas con el sufijo L-P pero sin número de colección, y por eso suelen quedarse fuera de los listados.
Doce salieron del concurso de diseño convocado por la editorial Shogakukan con motivo de la película de Zoroark: los ganadores vieron su ilustración impresa como Zorua Fantasmal o Zoroark Fantasmal, y cada premio se distribuyó por un canal distinto —según el curso escolar o la revista—, igual que ocurriría después con el concurso de Arceus. La decimotercera es un Tropical Tidal Wave del Campeonato Mundial de 2010, que continúa la estirpe de cartas de participación de los Mundiales.
Dónde encaja la era LEGEND
L-P llega justo después de las series DP-P y DPt-P de Diamante y Perla, y da paso a BW-P con Negro y Blanco. Su rasgo distintivo es la densidad: en doce meses concentró más mecanismos de distribución que cualquier serie anterior —club de fans, torneos, tiendas, revistas, una pizzería y un campeonato mundial—.
Varias de sus piezas más singulares, como las Medallas de la Victoria y la Llave del Maestro, las analizamos en detalle en cartas que solo existen en japonés. Y el hilo de los premios de torneo continúa hacia atrás en las promos sin número y hacia delante en la guía de la Pokémon Festa.
